Ils ont été irrésistibles. Vendredi 7 août, en fin d'une matinée de 3 km knockout aux championnats d'Europe de Paris 2026, Marc-Antoine Olivier et Logan Fontaine ont (enfin) fait figurer le drapeau français dans le top trois final d'une course. Le premier se pare d'argent, derrière un David Betlehem intouchable, le second, d'un bronze acquis après une deuxième touche consécutive à montrer dans toutes les écoles de natation. Avec ces deux breloques, la France passe donc à trois médailles, les premières pour l'eau libre, après l'argent de Jules Bouyer à 3 m, mercredi. Egalement engagé pour l'équipe de France, le jeune Emile Vincent a frôlé la finale, terminant septième de sa demie, à rien d'un ticket pour les derniers 500 m.
Logan Fontaine, médaillé de bronze du 3 km knockout :
"Il y a une médaille et, franchement, si on me l'avait annoncé avant, je n'y aurais pas cru. J'étais sur une série très dure. Les demi-finales étaient aussi dures, vu que l'on ne change pas d'adversaires, comme sur les étapes de Coupe du monde. L'objectif était de passer au 500 m, où j'ai commencé un peu derrière. Je savais qu'ils allaient partir comme des bourrins et si je faisais ça, j'allais me cramer direct. Puis il y a eu une suite d'opportunités qui ont fait que j'ai réussi à me retrouver dans le finish avec les autres. J'ai dû m'arracher pour arriver à cette dernière étape et j'ai essayé de profiter de la dernière, d'être malicieux pour aller chercher cette médaille. Je pense que cette médaille me fait plaisir et me sort bien de cette saison compliquée. C'est très amusant à nager, c'est cool comme format et cela la met en valeur pour les gens qui regardent aussi. Les Allemands passaient facilement parce qu'ils ont une vitesse aéro énorme. Mais quand il y a des gars qui partent vite avec eux et à côté d'eux, ils ont plus de mal à faire la différence. C'est peut-être là-dessus que l'eau libre se révèle et qu'il faut jouer des coudes pour prendre sa place."
Louis Delvinquière