Quand le projet de ce numéro spécial consacré à la génération de nageurs qui représentera la France aux Jeux Olympiques de Paris en 2024 a commencé à se concrétiser, il a fallu faire des choix. C’est dans l’essence même du sport de haut niveau. La performance en règle majuscule. Toutes les sélections reposent sur ce principe élémentaire, presque naturel… Toutefois, il convient de l’admettre, le choix s’est révélé difficile, bien plus compliqué que nous ne l’avions imaginé. De fait, une première liste d’une soixantaine de nageurs a d’abord été dressé sous l’égide de la Direction technique nationale. Ensuite, et avec l’accord de Richard Martinez, directeur de la natation course à la fédération, dix-neuf noms ont fini par émerger (dans l’ordre alphabétique) : Julien Bérol, Killian Brenon, Tommy-Lee Camblong, Océane Carnez, Sergueï Comte, Joana Desbordes, Justine Delmas, Lucie Delmas, Louise Lefebvre (à qui revient l’honneur de faire la couverture de ce numéro spécial), Antoine Marc, Léon Marchand, Adrien Musart, Yohann Ndoye Brouard, Marine Nectoux, Lison Nowaczyk, Célia Pinsolle, Hugo Sagnes, Lucile Tessariol et Mewen Tamac. De par leurs performances, leur détermination quotidienne et leur état d’esprit irréprochable, ces dix-neuf champions en herbe ont la chance d’apparaître dans ce numéro. Rien ne leur garantit cependant une participation aux Jeux Olympiques. Avant Paris, il y aura Tokyo et d’ici 2024 bien des embûches se dresseront sur leur parcours. L’apprentissage du haut niveau est à ce prix. Pour l’heure en tout cas, leur potentiel entraperçu au gré de leurs premières apparitions sur la scène nationale et internationale ne fait aucun doute. Ces jeunes pousses ont du talent. Il ne tient désormais qu’à eux de le faire fructifier !
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