Engagés dans des groupes particulièrement relevés, Lille et le Grand Nancy ne sont pas parvenus à franchir le tour qualificatif de la Ligue des champions. Le GNAC termine toutefois troisième de sa poule après avoir remporté une rencontre aux tirs au but.
Nancy entretient l’espoir jusqu’à la dernière journée
Le Grand Nancy a débuté sa campagne européenne par une lourde défaite face à l’Ethnikos (6-28). Rapidement distancées par les Grecques, futures premières du groupe, les Nancéiennes n’ont jamais été en mesure de revenir dans la rencontre.
Le GNAC a montré un tout autre visage le lendemain face à Glyfada. Devant à mi-parcours (3-5), les joueuses nancéiennes ont subi la réaction grecque dans la troisième période avant de renverser une nouvelle fois le match, notamment grâce aux cinq buts de Kahina Benlekbir. Rejointes dans les derniers instants (10-10), elles ont finalement arraché la victoire aux tirs au but (3-4).
Ce premier succès européen depuis plusieurs années leur a permis de conserver une chance de qualification avant d’affronter Catalunya. Mais, éprouvé par les efforts consentis la veille et réduit à dix joueuses, le GNAC a rapidement été distancé. Les Espagnoles ont mené 6-0 après huit minutes, puis 12-2 à mi-parcours, avant de s’imposer 23-6.
Avec deux points, Nancy termine à la troisième place de son groupe, derrière l’Ethnikos et Catalunya, qualifiés pour la phase suivante, mais devant Glyfada.
Un tournoi difficile pour Lille
Placées dans une poule composée de trois solides formations européennes, les Lilloises ont vécu un week-end compliqué en Espagne. Leur première rencontre face à Terrassa a rapidement tourné en faveur du club catalan. Menées de six buts au cours du premier quart-temps, les championnes de France se sont inclinées 25-7.
Le scénario s’est répété face à Sabadell. Lille est resté au contact pendant les premières minutes, avant d’encaisser huit buts consécutifs. Le multiple champion d’Europe a ensuite poursuivi sa marche en avant pour l’emporter 29-10 et mettre fin aux espoirs de qualification nordistes.
Déjà éliminées, les Lilloises espéraient conclure leur tournoi par une victoire face au GZC Donk. Les Néerlandaises ont cependant pris les commandes dès la première période (5-2), puis creusé l’écart avant la pause (11-3). Lille n’est pas parvenu à inverser la tendance et s’est incliné 20-5.
Les Nordistes terminent ainsi à la quatrième place du groupe D, derrière Sabadell, Terrassa et Donk. Cette campagne aura permis aux deux représentants français de se confronter à plusieurs références du water-polo européen avant de retrouver les compétitions nationales.
Les résultats des clubs français
Grand Nancy AC
- Grand Nancy – Ethnikos : 6-28
- Glyfada – Grand Nancy : 10-10, 3-4 aux tirs au but
- Catalunya – Grand Nancy : 23-6
Lille UC Métropole WP
- Lille – Terrassa : 7-25
- Sabadell – Lille : 29-10
- GZC Donk – Lille : 20-5
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