Le premier verdict est tombé. En déplacement en Serbie pour cette demi-finale aller d’Eurocup, les hommes de Milos Scepanovic se sont inclinés face au grand favori Radnicki (17-14), au terme d’un match accroché mais marqué par une troisième période fatale aux Marseillais.
Marseille était dans le coup
Le début de rencontre est pourtant équilibré. Marseille répond présent, s’appuie sur son efficacité en supériorité numérique et reste au contact malgré l’intensité imposée par les Serbes (3-2). Mieux encore, les Marseillais prennent progressivement le contrôle dans la deuxième période, profitant des espaces et d’un bon réalisme offensif pour passer devant. Portés par Vernoux et Crousillat, ils virent en tête à la pause (6-7), faisant douter une équipe de Radnicki pourtant très solide sur ses bases.
Mais le tournant du match intervient dans la troisième période. Radnicki hausse nettement le curseur, accélère le rythme et exploite parfaitement les situations d’exclusion. Rasovic, Vapenski et Vlahopulos prennent leurs responsabilités et font basculer la rencontre. Marseille, plus en difficulté défensivement, encaisse un lourd 7-5 dans ce quart-temps et se retrouve derrière (13-12).
Dans la dernière période, les Marseillais tentent de rester au contact, notamment grâce à Vernoux et Crousillat, mais Radnicki gère mieux les moments clés. Plus efficaces dans les phases de supériorité et plus solides dans les duels, les Serbes creusent un écart décisif dans les dernières minutes pour finalement s’imposer de trois buts (17-14).
Une défaite logique au vu du scénario, mais loin d’être rédhibitoire. Marseille a montré qu’il pouvait rivaliser avec l’un des grands favoris de la compétition. Il faudra désormais réaliser un match plein au retour pour espérer renverser la situation et continuer à rêver d’un second sacre européen.
Dans l’autre demi-finale, le Jadran Split a pris une très légère option sur la qualification en s’imposant d’un but à domicile face au BVSC Manna ABC, laissant entrevoir un duel tout aussi indécis au match retour.
Résultat
Radnicki - CN Marseille : 17 - 14 (3-2, 3-5, 7-5, 4-2)
Radnicki : Rasovic 4, Ranjelovic 1, Pijetlovic 2, Prlainovic 2, Jaksic 2, Vapenski 3, Vlahopulos 3
Marseille : Crousillat 4, Spaic 1, Nady 2, Vernoux 4, Kalogeropoulos 1, Gbadamassi 2
Crédit photo - WP Inside