Le Cercle des Nageurs de Marseille remporte la manche aller de la finale d’Euro Cup face au VK Jadran Split (19-16), samedi soir, au terme d’une rencontre intense. Longtemps souverains, les hommes de Milos Scepanovic comptent jusqu’à sept buts d’avance avant de voir les Croates réduire considérablement l’écart dans un dernier quart-temps frustrant. Tout se jouera désormais à Split, le 6 juin prochain.
Tout démarre parfaitement pour le Cercle
Marseille rêve d’un matelas confortable avant le retour en Croatie. Pendant près de trois quart-temps, les Marseillais semblent en mesure de plier cette finale. Mais la réaction d’orgueil croate en fin de rencontre laisse un goût mitigé malgré la victoire.
Dès l’entame, les Olympiens imposent leur rythme. Marc Larumbe ouvre le score avant qu’Adam Nagy ne double la mise quelques secondes plus tard (2-0). Solides défensivement et parfaitement organisés autour de Petar Tesanovic, les Marseillais empêchent Jadran de revenir à hauteur malgré les tentatives de Toni Nemet et Loren Fatovic.
Thomas Vernoux lance alors son énorme soirée offensive avec un tir victorieux à six mètres, tandis que Vladan Spaic et Radomir Drasovic permettent au Cercle de conclure le premier quart-temps avec deux longueurs d’avance (5-3).
Le deuxième acte confirme la domination française. Efstathios Kalogeropoulos transforme un penalty dès la reprise, avant que Vernoux ne fasse parler toute sa classe offensive. Le Marseillais inscrit notamment un superbe lob pour porter le score à 10-5, symbolisant la maîtrise marseillaise dans le jeu placé comme dans les transitions. À la pause, le CN Marseille mène logiquement 11-6.
Le tournant du match intervient dans le troisième quart-temps. Malgré les exclusions définitives de Michael Bodegas et Andrea De Nardi, Marseille continue d’appuyer sur l’accélérateur. Ugo Crousillat, très inspiré, trouve à plusieurs reprises la faille dans la défense croate, pendant qu’Alexandre Bouet transforme un penalty précieux après la brutalité sifflée contre Loren Fatovic.
À 17-11 avant l’ultime période, puis 18-11 dès le début du quatrième quart grâce à Bouet, le Cercle semble avoir fait le plus dur. Mais la fin de match relance totalement cette finale.
Plus agressifs, plus efficaces dans les situations d’homme en plus et profitant d’un certain relâchement marseillais, les Croates enchaînent cinq buts dans les dernières minutes. Butic, Curkovic puis Pejkovic réduisent progressivement l’écart, avant que Butic ne conclue la rencontre à dix secondes du terme pour ramener Jadran à trois longueurs (19-16).
Une réduction de l’écart loin d’être anodine avant le retour à Split, où les Marseillais devront désormais résister à la pression croate dans une piscine qui s’annonce bouillante.
Malgré cette fin de rencontre compliquée, Marseille peut s’appuyer sur les performances offensives de Thomas Vernoux et Ugo Crousillat, auteurs de quatre buts chacun. Alexandre Bouet, précieux dans les moments clés, et Marc Larumbe pèsent également offensivement. Côté croate, Butic (4 buts) et Zovic (3 buts) maintiennent Jadran en vie avant le match retour.
Résultat
CN Marseille - VK Jadran Split : 19 - 16 (5-3, 6-3, 6-5, 2-5)
Marseille : Larumbe 2, Crousillat 4, Spaic 1, Nagy 2, Vernoux 4, Drasovic 2, Bouet 2, Bodegas 1, Kalogeropoulos 1
Jadran : Matkovic 1, Butic 4, Pejkovic 2, Curkovic 2, Zovic 3, Berehulak 1, Nemet 1, Fatovic 1, Duzevic 1
Crédit photo - WP Inside