En début de saison, ce 10 km en Martinique devait servir d’épreuve qualificative, en plus de la coupe du monde d’Abu Dhabi de décembre 2021, pour les Mondiaux de Fukuoka, finalement reportés au mois de juillet 2023. Ensuite, cette course dans les Antilles devait simplement permettre aux nageurs tricolores de décrocher leur qualification pour les Euro de Rome (11-21 août 2022). Mais au moment de s’envoler pour la Martinique, les nageurs et le staff ont appris l’organisation d’un nouveau championnat du monde, à Budapest cette fois, du 18 juin au 3 juillet 2022. Cette étape de coupe de France était donc d’une importance cruciale pour les spécialistes d’eau libre. Et à ce petit jeu là, ce sont les expérimentés Aurélie Muller et Marc-Antoine Olivier qui ont tiré leur épingle du jeu et réussi à contenir la concurrence. En s’imposant sur le 10 km, les deux nageurs qui ont représenté la France aux JO de Rio en 2016 ont pris une option sur la qualification pour les Mondiaux hongrois (décision soumise à validation de la Direction Technique nationale). Sur la course féminine, Aurélie Muller a parfaitement maitrisé son effort et a fait parler sa science de l’eau libre pour s’imposer sur 10 et 5 km, à chaque fois devant Caroline Jouisse et Lisa Pou. Dans la course masculine, Marc-Antoine Olivier s’est servi de son expérience pour devancer le jeune et talentueux Sacha Velly qui confirme à chaque sortie son immense potentiel. Logan Fontaine, vice-champion du monde du 5 km en 2019 a pris la troisième place de ce 10 km. Sur la distance inférieure, c’est Jules Wallart qui s’est imposé devant Jean-Baptiste Clusman et Farès Zitouni. La sélection pour les Mondiaux sera officiellement communiquée cette semaine. Pour ce qui est des Euro de Rome, deux places seront attribués au regard des résultats obtenus en Martinique et une troisième à l’issue des championnats de France d’eau libre 2022.
J. C.