Après des années à tenter de reproduire la gestuelle fluide et élégante du Tsar Alexander Popov, double champion olympique des 50 et 100 m nage libre en 1992 et 1996, voilà que les hors-bords des bassins développent désormais une technique du bras tendu pour affoler les chronos.
C’est un fait, les meilleurs sprinters de la planète s’emploient désormais à imiter les pales des moulins à eau. Pas forcément esthétique, mais diablement efficace. Ainsi, et dans le sillage d’un Fred Bousquet qui fut longtemps l’unique dépositaire de cette technique, ils sont dorénavant une majorité à privilégier la puissance des bras tendus aux bras cassés. « Il y a quelques années, on me reconnaissait tout de suite quand je nageais un 50 m alors que désormais, ils me copient tous », s’amuse Bousquet. « J’aurais dû déposer un copyright... Cela m’étonne un peu parce que je n’ai jamais eu une nage académique alors que l’on s’en inspire aujourd’hui, ça me flatte. Il y a quelques années, on me trouvait loufoque et voilà que tout le monde se met à nager bras tendus, c’est bizarre. »