Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'après leur démonstration de la veille (vendredi 11 mai) face à la Moldavie (18-2), les Bleus ont ont eu plus du mal à rentrer dans leur opposition face à de redoutables Slovaques (samedi 12 mai). A l'issue d'un premier quart temps timide, les tricolores sont menés par leurs adversaires qui s'imposent tant physiquement que tactiquement (1-4). Il faut attendre le deuxième quart temps pour voir, enfin, les Français afficher leur vrai visage. A la mi-temps, les deux formations sont à égalité 6-6. Le suspense est à son comble. Pour l'heure, la qualification n'a pas encore choisi son camp ! Reste que les Bleus entament le troisième quart pied au plancher, jusqu'à prendre pour la première fois l'avantage au tableau d'affichage (12-9). Les Slovaques se tiennent en embuscade, mais ils peinent désormais à résister aux assauts tricolores qui mènent de trois unités au début de l'ultime bras de fer. Un dernier quart temps stressant qui voit le public niçois s'enflammer pour des Bleus finalement victorieux 15-12.
(FFN/Matthieu Loko-Bille)
France-Slovaquie : 15-12
Score par périodes : 1-4, 5-2, 6-3, 3-3
Spectateurs : 350