Les championnats de France de natation en petit bassin débutent ce matin à Angers. Dans un contexte forcément très particulier. Les dramatiques événements qui ont touché la France ces derniers jours sont dans toutes les têtes. « C’est un événement qui restera à jamais dans nos mémoires » commence Fabien Gilot, capitaine de l’équipe de France de natation. « Nous avons tous été meurtris et pour moi nous avons atteint un nouveau niveau de terrorisme. » Pour Camille Lacourt, comme pour l’ensemble des Français, cet événement a été « choquant, traumatisant, déstabilisant. Je l’ai appris à Compiègne et c’était un vrai bouleversement. C’était difficile de nager dans ces conditions et de jouer le jeu des autographes et des photos le samedi. » Pour autant, il n’a jamais été question de céder à la panique et de ne pas participer à ces championnats de France. « Si nous pouvons apporter un peu de réconfort et changer les idées des gens quelques secondes, nous allons essayer » confirme Florent Manaudou. Pour Lacourt, « il fallait être là. On est à genoux mais pas à terre. Nous allons vite nous relever pour ne pas les laisser gagner. Ils sont à l’ouest. » Nager pour honorer les mémoires des 129 victimes de cette barbarie. « Participer à ces championnats de France est une manière de témoigner notre respect aux disparus » explique Fabien Gilot. « J’ai demandé à la fédération de concevoir des bonnets noirs avec le logo de la paix dessus, ainsi que la devise de Paris. Ce sera notre manière de rendre un hommage. Il faut rebondir rapidement et c’est ce que nous allons essayer de faire cette semaine. »
Rebondir en nageant vite et en gagnant des titres. « Cette compétition est l’occasion de se remettre en selle pour cette année olympique » confirme Camille Lacourt. « Nous sommes ici pour chercher des points de confiance. J’espère nager vite et gagner des titres. » C’est évidemment aussi l’ambition de Florent Manaudou. « Il faudra trouver des automatismes et reproduire ce que l’on fait depuis quelque temps à l’entraînement. C’est également une préparation grandeur nature pour nos prochaines compétitions en grand bassin à commencer par Amsterdam en décembre. »
À Angers, J. C.